"Un profondo senso di speranza"

La storia è diventata nota tra i cattolici americani: alla fine di aprile, le suore dell'abbazia di Gower, nel Missouri, hanno riesumato il corpo di suor Wilhelmina Lancaster, morta nel 2019, per poterlo trasferire in un santuario dedicato a San Giuseppe a la loro cappella.

Con loro sorpresa, il corpo e l'abito di Suor Wilhelmina erano completamente intatti, non decomposti dopo quattro anni sotto terra, anche quando la suora non era stata imbalsamata, e c'era una grande crepa nel coperchio della sua bara.

I pellegrini affluirono all'Abbazia di Gower nelle settimane successive alla scoperta, mentre la diocesi di Kansas City-St. Joseph ha detto che avrebbe indagato sulla questione.

I pellegrini ora hanno rallentato e la superiora dell'abbazia, la madre badessa Cecilia Snell, ha parlato con The Pillar via e-mail di ciò che verrà dopo e di ciò che Dio potrebbe dire all'Abbazia di Gower.

La sua intervista è qui sotto.

Suor Wilhelmina è stata davvero la roccia della nostra comunità, essendo la fondatrice e colei che definisce lo spirito della comunità. Ha detto che voleva instillare nella comunità la vera devozione alla Beata Vergine Maria e che lo spirito sarebbe stato trasmesso a tutte le generazioni.

Fu una grande devota e promotrice del santissimo Rosario, considerandolo la prova più potente e viva di quella devozione alla Madonna.

Aveva anche un profondo senso religioso, maturato nei tanti anni vissuti come religiosa sotto casa, ed era un modello di obbedienza. Ci ha mostrato che l'obbedienza porta all'ordine: l'ordinamento della carità, e il vivere in comunità con tante altre donne.

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Non è un fenomeno comune che un corpo resista alla decomposizione, soprattutto perché non esistevano componenti naturali che lo spiegassero. Il corpo di Suor Wilhelmina non è stato imbalsamato, né c'era nulla che potesse preservarlo nello stato in cui l'abbiamo seppellito. La terra si è riversata attraverso la fessura presumibilmente quasi immediatamente, una volta che il peso della terra è arrivato sopra la semplice bara di legno. C'erano insetti che mangiavano la schiuma sotto di lei, ma nessuno aveva toccato il suo corpo o la sua abitudine: il mancato deterioramento di quest'ultima era un fenomeno altrettanto miracoloso quanto il suo corpo intatto!

Vederla di nuovo ha portato a tutti noi un profondo senso di speranza, segno che la morte non è davvero la fine della nostra storia.

Il suo corpo rimanda alla risurrezione nell'ultimo giorno, ma anche alla vita dopo la morte, quando l'anima va incontro a Nostro Signore.

Era pronta a incontrarlo, quindi è ovvio che ciò si rifletterebbe nel suo corpo, anche se è un raro favore concesso a quelli di noi che rimangono sulla terra.

Nostro Signore ci sta anche mostrando che l'incorruttibilità, come segno di santità, è indicare Se stesso come lo Sposo che aspetta anche noi, aspettando che siamo virtuosi come la nostra fondatrice, e pronti a incontrarlo quando arriverà il nostro momento.

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Non siamo stati quasi disturbati! All'inizio delegavamo una o due sorelle alla volta a prendersi cura della folla, ma dopo un po' anche questo non era più così necessario.

Una delle più grandi benedizioni di quest'ultimo mese è stata la grande moltitudine di volontari che si sono fatti avanti per garantire che il ritmo monastico della nostra vita continuasse ininterrotto. Senza l’aiuto di questi amici, le ultime settimane sarebbero state estremamente dirompenti. Ma abbiamo continuato con il nostro giro quotidiano di preghiera e di lavoro come Suor Wilhelmina voleva che facessimo.

L'unico cambiamento importante riguardava la quantità di articoli del negozio di articoli da regalo che dovevamo ordinare e tenere in magazzino!

Sembra che ci siano già state guarigioni fisiche, alcune piuttosto significative, anche se per quelle aspettiamo la conferma medica.

Ma ce ne sono stati molti di più spirituali: persone che sono tornate alla fede, hanno trovato forza e pace nelle loro prove e hanno sperimentato il sostegno devoto di Suor Wilhelmina, anche se ci ha lasciato per una vita migliore.

Ci ha mostrato che il nostro Redentore vive ed è desideroso di aiutare, usando Sorella come canale della sua grazia tra tutti noi ancora sulla terra, noi che ci stiamo preparando a incontrarlo faccia a faccia nel nostro viaggio verso casa.