Il Museo dell'automobile del Rhode Island rende omaggio al lavoro pesante

Prima dell’uso diffuso della lamiera, i pionieri del settore automobilistico utilizzavano il legno per telai di veicoli, ruote, carrozzerie e molto altro ancora.

L'Audrain Automobile Museum di Newport, nel Rhode Island, celebra gli albori dell'industria automobilistica, quando un'abbondante materia prima, il legno, veniva trasformata in ruote, telai, volanti, finiture e persino superfici esterne.

La mostra, "Meraviglie in legno, in terra e in mare", è un mix eclettico di auto d'epoca che utilizzano il legno nella loro costruzione, insieme a classiche barche a vela e a motore in legno: un abbinamento naturale, considerando l'elegante storia di yacht e barche di Newport. macchina di lusso.

"Questa mostra è qualcosa che ho sempre desiderato fare", ha affermato David de Muzio, direttore esecutivo del museo, Curatorial & Collections. Lo spettacolo durerà fino all'11 giugno.

Oltre alle favolose auto e barche, in esposizione c'è anche una carrozza in legno decorata e trainata da cavalli. Fu costruita nel 1892 per un parente di Vanderbilt, quando i costruttori di carrozze non erano ancora passati alle carrozze senza cavalli.

De Muzio apprezza il legno. Prima di entrare a far parte del museo nel 2014, ha lavorato per 25 anni al Philadelphia Museum of Art, incluso un periodo come conservatore senior di mobili e oggetti in legno.

"Il legno è un materiale molto utile. È abbondante e ovviamente precede l'acciaio come materiale da costruzione", ha detto in un'intervista. Secondo lui c'è una discreta sovrapposizione nelle competenze necessarie per selezionare, modellare e rifinire il legno, sia per automobili, barche o mobili.

"C'è così tanto legno nelle auto prebelliche. Può essere strutturale e utilitaristico, o cosmetico", ha detto. Per prima della guerra intende prima della seconda guerra mondiale.

Per quanto belle siano le finiture esterne lucide, De Muzio ha sottolineato che il legno nelle auto non era solo decorativo. Sotto le finiture lucide o gli intarsi in madreperla, in passato era comune utilizzare il legno anche per costruire la struttura interna che supportava i pannelli della carrozzeria in lamiera, ha detto de Muzio.

L'esposizione del museo comprende rarità come una "Skiff" Rolls-Royce Silver Ghost del 1914, che si dice sia una delle sole cinque mai costruite. La coda sembra davvero una barca di legno lucidata e verniciata.

Realizzata in mogano cubano, si ritiene che la Rolls sia l'unica del suo genere con una carrozzeria costruita dal carrozziere berlinese Schapiro-Schebera. Il telaio risale al 1914, ma intervenne la prima guerra mondiale e la carrozzeria fu aggiunta solo nel 1919.

In mostra ci sono anche esempi decisamente più destinati al mercato di massa, come una Ford Deluxe Woody Wagon del 1940, che poteva trasportare otto occupanti e/o merci, a seconda della configurazione dei sedili.

Una pubblicità contemporanea in mostra dice: "Oggi Ford continua a costruire le proprie carrozzerie di station wagon a Iron Mountain, Michigan, seleziona per loro i migliori legni duri autoctoni e li modella con la vera maestria di un ebanista".

Un precedente esempio al museo è una Ford Model T "Depot Hack" del 1922, con una carrozzeria prevalentemente in legno, una fila extra di sedili e spazio di carico, utilizzata per accompagnare gli ospiti dell'hotel alla stazione ferroviaria, da cui il termine "stazione". carro."

Ford continuò a costruire carrozzerie Woody station wagon nel suo stabilimento di Iron Mountain nella penisola superiore del Michigan fino al 1952.

Ogni possibile componente è stato sviluppato internamente da Ford, ha affermato il CEO di Audrain, Donald Osborne.

Oltre ad essere amministratore delegato del museo, Osborne con il papillon ha la propria società di consulenza, Automotive Valuation Services. È anche un volto familiare poiché ospita segmenti ricorrenti di "Assess & Caress with Donald Osborne" e "Behind the Bowtie" su Jay Leno's Garage.

La catena di montaggio della Ford Woody era tipica della Ford Motor Co. altamente integrata verticalmente dell'epoca, ha affermato Osborne. "È stato uno dei momenti salienti dell'industria americana", ha detto. "L'acciaio, il vetro, la gomma e il legno provenivano tutti da fonti Ford."

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